어느 분야든 천재로 불리는 사람들은 있습니다. 아주 유명한 사람이 아닐지라도 학교 다닐 때, 회사 다닐 때 저 사람은 정말 천재적인 재능을 가지고 있다 라는 생각이 드는 존재들이 있습니다. 우리는 아무리 노력해도 그들의 재능을 따라가기 어렵다고 생각됩니다.
그래서 우리는 천재들과 경쟁을 피합니다. 어떻게 해도 그들을 이길 수 없다는 생각 때문입니다. 하지만 우리가 그들을 이길 수 없는 게 그들의 타고난 재능 때문일까요? 그럴 수도 있겠지만 일반 사람들도 할 수 있는 방법으로 천재들은 성공을 만들어내기도 했습니다. 그건 어떤 방법인지 세명의 세계적 천재를 사례로 말씀드려보겠습니다.
천재 3인의 성공 비결
모차르트
오스트리아의 음악가입니다. 아무리 클래식 음악에 관심이 없는 사람도 모차르트라는 이름을 모르는 사람은 없을 것입니다. 그는 비록 35세 젊은 나이에 요절했지만 바흐, 베토벤과 더불어 역사적으로 가장 뛰어난 음악적 업적을 이룩한 작곡가로 인정받고 있으며, 음악의 신동(神童), 천재 이런 별명을 가지고 있습니다.
어린 나이이지만 인류 역사상 큰 업적을 남긴 천재 중 천재입니다. 하지만 그의 천재성보다 우리는 그가 남긴 작품수를 봐야 합니다. 그는 무려 626편의 작곡을 남긴 것으로 알려져 있습니다.
단순 계산으로 평생 매년 약 18개 곡을 작곡을 했다는 뜻입니다. 일평생 밥 먹고 잠자는 시간 빼고는 작곡만 했다고 생각이 들지 않을 수 없습니다. 모차르트는 천재이기도 했지만 많은 곡을 시도하고 시간을 투자했던 사람이기도 합니다.
에디슨
우리가 알고 있는 가장 위대한 발명가이자 사업가인 에디슨은 가장 상업적으로 성공한 발명가가 아닐까 싶습니다. 에디슨에 대한 평가는 각기 다르지만 그가 위대한 발명가임은 분명합니다.
그러나 우리가 에디슨을 평가할 때 간과하고 있는 것이 그의 실적입니다. 그는 약 1000건에 달하는 특허를 보유하고 있습니다. 평생을 거쳐 어마어마한 수의 발명을 하였습니다. 그냥 어느 날 갑자기 축음기나 전구를 뚝딱 만들어 부자가 된 것이 아닙니다.
그의 가장 위대한 업적인 전구를 만들었을 때도 모두 알겠지만 그는 엄청난 실패를 계속했습니다. 그는 약 2천 번에 걸친 전구 실험 실패를 겪었다고 알려져 있습니다. 그럼에도 불구하고 에디슨은 이를 실패로 인식하지 않았습니다. 그는 2천 번의 과정을 통해 전구를 만들었다고 말하였습니다.
2천 번을 지속하는 힘이 천재성보다 더 중요하지는 않을까 생각해 보게 됩니다.
피카소
피카소는 20세기 미술사에 있어 천재 미술가로 알려져 있습니다. 그는 젊은 나이에 미술사에 큰 획을 그은 인물입니다. 그가 갑자기 등장해 이런 천재성을 발휘하게 된 것일까요?
그렇지 않습니다. 피카소가 활동할 당시에는 원근법을 아주 잘 구현하는 사람이 위대한 미술가라고 평가받았습니다. 피카소는 이 오랜 미술계의 전통을 파괴하고 새로운 미술을 만들고 싶어 했습니다. 피카소는 원근법은 착시효과일 뿐이다라는 것을 증명하기 위해 800개 이상의 스케치를 했습니다.
그 후 그는 여러 시점에서 관찰한 대상을 화폭에 표현하기 시작했습니다. 그 대표적인 예가 '아비뇽의 처녀들'라는 작품입니다.
자신의 신념을 증명하기 위해 주위의 비난도 감수하고 자신만의 길을 만들어나가는 뚝심이 성공하는 비결이 아닐까 싶습니다.
앞서 말한 모차르트, 에디슨, 피카소는 천재라고 불리기도 하지만 그들은 한두 작품만으로 천재성을 발휘한 것이 아님을 알 수 있었습니다. 수없이 많은 시도를 했고 실패를 했습니다. 그러나 자신이 옳다는 것을 증명하기 위해 포기하지 않았습니다.
모차르트도 600곡이 넘는 곡을 만들었는데 우리는 우리가 원하는 꿈을 달성하기 위해 몇 개의 시도를 했나 생각해 봐야 합니다. 에디슨은 전구를 발명하기 위해 2천 번이 넘는 실패를 딛고 일어섰는데 우리는 몇 번의 좌절에 포기를 하지 않았나 생각해 봐야 합니다. 피카소는 남들이 다 옳다는 안전한 방향을 멀리하고 많은 비난 속에서도 자신만의 길을 개척했는데 우리는 살아가면서 너무 안전한 길만을 찾고 있는 건 아닌지 생각해 보는 계기가 되었으면 합니다.
천재들의 천재성은 꾸준함, 지속성, 자기 자신에 대한 믿음을 기반으로 나타나는 것은 아닐까 생각이 됩니다.
